Cancers
des rayons X.1897: Au Congrès de Dermatologie à Moscou, les français Oudin, Barthélémy et Darver font état de 60 observations de radiodermites sévères et des premières constatations histologiques sur ces lésions.
Le Docteur Antoine Béclère, médecin des hôpitaux de Paris, spécialise son service dans l'étude de la radiologie.
Juillet 1898: Mme et Mr Curie découvrent l'élément radioactif auquel on a donné le nom de «polonium».
Décembre 1898: Les époux Curie annoncent la découverte du radium.
1898: William Rollins*, passionné par les rayons X, met en évidence la mortalité de cobayes dans les jours qui suivent leur irradiation.
Les allemands Marcuse puis Leppin, l'américain Daniel et l'anglais Stephen publient des rapports presque simultanés sur des cas de brûlures graves par rayons X.
Octobre 1900: Walkoff signale les premières atteintes de la peau des doigts des praticiens et physiciens appelés à manipuler du radium.
1901: Röntgen est le premier physicien à recevoir le prix Nobel de physique.
1901: En travaillant avec les Curie, Becquerel remarque une rougeur de la peau au droit de la poche dans laquelle il avait mis une fiole de radium. En changeant de poche, il a la confirmation de l'induction de brûlures par les rayonnements émis par le radium. Pierre Curie exposa alors volontairement une partie d'un de ses bras à une source de rayonnement pendant dix heures. La réaction cutanée qui s'ensuivit ne guérit qu'au bout de quatre mois.
1902: Rollins en Grande Bretagne propose une première norme de tolérance pour les rayons X.
1902: Friebens et Albers-Schoënberg** signalent à la Société Médicale de Hambourg le premier cas de cancer apparu sur une radiodermite professionnelle.
Il s'agissait d'un homme de 33 ans qui travaillait depuis quatre ans dans une fabrique d'ampoules de rayons X.
Il se servait de sa main pour la mise au point. Il en résultat une radiodermite chronique puis un cancer qui nécessita l'amputation du bras puis la désarticulation de l'épaule.
1903: Les époux Curie reçoivent avec Becquerel le prix Nobel de physique.
1904: Au Congrès de Dermatologie à Berlin, les docteurs français Gaucher et Lacapère insistent sur le danger radiologique.
Le Docteur Antoine Béclère publie un article intitulé «Les moyens de protection du médecin et des malades contre l'action nocive des nouvelles radiations : rayons de röntgen et rayons du radium».
1906: Le Docteur Lehman préconise des moyens de protection : gants et écrans plombés. Il insiste sur leur emploi tant par les ouvriers qui fabriquent les tubes à rayons X que par les médecins dont il souligne la trop fréquente inconscience.
1906: Bergonié et Tribondeau établissent une loi, en travaillant avec des rayons X, qui montre que les cellules sont d'autant plus sensibles aux radiolésions que:
- leur activité reproductrice est grande (couche basale de la peau notamment),
- leur morphologie et leur fonction sont moins définitivement fixées (tissus de l'embryon par exemple),
- leur capacité de division est conservée plus longtemps (propriété utilisée en radiothérapie).
1907: Le chirurgien Allen Porter recueille dans la littérature mondiale 10 cas de radiocarcinomes sur des mains de médecins ou de techniciens. Il y ajoute deux observations personnelles chez les médecins.
1908: Porter et White publient 24 cas recueillis en un an dans la littérature puis y ajoutent 11 cas personnels. Ils totalisent ainsi 47 observations.
1909: Porter publie le premier article de base sur la technique de l'excision-greffe comme traitement des radiodermites chroniques. Sur 47 radiodermites opérées, il signale 76,5 % de dégénérescences.
Wohlbach décrit l'histologie des radiodégénérescences malignes.
1911: Hesse dans une étude publiée à Leipzig analyse 94 observations parmi lesquelles 54 cancérisations (25 chez des médecins et 24 chez des techniciens).
1911: Marie Curie reçoit un deuxième prix Nobel en chimie.
1916: Le radiologiste anglais Russ publie la première étude générale sur les problèmes de radioprotection. La British Röntgen Society adopte une résolution soulignant les dangers des rayons ionisants. Elle recommande un ensemble de mesures propre à les éviter.
1917: Le chirurgien français Antoine Béclère lance un cri d'alarme. Il estime que les chirurgiens utilisent de façon immodérée les rayons X pour la recherche d'éclats métalliques chez les blessés de guerre. Il décrit les irradiations chroniques qui se traduisent par une sclérose de la peau qui aboutit à l'oblitération progressive des artères nourricières du derme, puis à une ulcération douloureuse et rebelle.
1921: Wohlbach met en lumière l'action cumulative des rayons dans la pathogénèse du cancer. Il confirmera en 1925 la nocivité de la répétition et de l'accumulation des doses.
1922: R. Ledoux-Lebard publie dans Paris Médical un article intitulé «Le cancer des radiologistes» où il relève 77 cas de cancers. Il estime à plus de 100 le nombre de radiologistes déjà décédés par cancer professionnel.
1923: Leitch publie trois cas de cancers induits par le radium.
1923: Porter analyse 107 observations de radiodermites (dont 44 personnelles) des mains de chirurgiens.
1924: Willis évoque le cas d'un homme qui prépare régulièrement de l'eau radioactive par dissolution de petites quantités de radium. Dix ans après, il est procédé à l'amputation du pouce et du majeur gauche de cet homme atteints d'épithélioma.
février 1925: Cri d'alarme lancé à l'Académie de Médecine par d'Arsonval, Béclère, Broca et Mme Curie devant les risques d'irradiation dans l'industrie de la préparation de corps radioactifs.
1926: Lachapelle publie à Bordeaux une thèse sur l'étude des radionécroses tardives.
1928: Geiger et Muller mettent au point un nouveau type de compteur à gaz.
1928 : Lors du IIème Congrès International de Radiologie est formée la première Commission Internationale de Protection Radiologique.
Le röntgen est la nouvelle unité qui permettra de quantifier les rayonnements.
1929: Mason publie un travail sur 25 cancers de la main. 30 % sont dus aux rayons X. Il confirme les travaux de Wohlbach sur l'effet cumulatif des doses.
1931: Michael tire les mêmes conclusions sur le pourcentage de radioinductions.
1931: Haagensen rapporte 13 observations de cancers après exposition prolongée aux rayons X et au radium.
Le premier code de protection voit le jour, cependant que s'accroît de façon inquiétante le nombre de médecins atteints. La dose annuelle à ne pas dépasser est fixée à 60 röntgens.
1932: Chadwick découvre le neutron.
1934: Le 10 février la revue Nature annonce la découverte de la radioactivité artificielle par Irène et Frédéric Joliot-Curie. Ils avaient isolé le phosphore 30 obtenu par réaction (action de rayonnements alpha entraînant l'émission de neutrons) sur une feuille d'aluminium.
1936: Borak définit des doses létales:
1 200 röntgens pour les glandes sébacées
1 600 röntgens pour les follicules pileux
2 000 röntgens pour l'épiderme
2 500 röntgens pour les glandes sudoripares et les vaisseaux.
1936: Leddy a vu 55 radiodermites sur des mains de médecins, 27% étaient dégénérées.
1936: Un simple monument est inauguré à Hambourg. Il porte l'inscription suivante: «Aux Röntgenologistes et radiologistes de tous les pays qui ont donné leur vie dans la lutte contre les maux de l'humanité». Les noms de 110 personnes y furent inscrits au début. D'autres vinrent s'y ajouter au fur et à mesure des décès.
Monument érigé
à Hambourg à l'hôpital St. Georg par les soins
du professeur Hans Meyer de Brême, en 1960, la liste totalise
359 noms.1938: Sanders publie des statistiques portant sur 259 radiodermites chroniques (induites par les rayons X et le radium 226) dont 80 % aux mains. La dégénérescence ne portait que sur 25 cas (10 %).
1941: Rigos rapporte 80 cas puis 115 une autre fois. Il confirme la précédente statistique avec 26 % puis 33 % de dégénérescences.
1941: Leddy et Rigos relèvent 26 % de dégénérescences sur 80 cas.
2 décembre 1942: Le premier réacteur nucléaire diverge à l'Université de Chicago.
14 juin 1942: La revue Science (USA) annonçait que les différents éléments radioactifs fabriqués dans les réacteurs nucléaires étaient à la disposition des médecins.
16 août 1949: Le Professeur Lagrot opère à Alger un chirurgien français ; c'est la première opération qui est effectuée en Europe sur la technique expérimentée par Allen Porter en 1897. Ce n'est qu'en 1948 que l'on eut connaissance en France des travaux de ce chirurgien américain.
1950: Un travail collectif (Teloh, Mason et Wheelock) décrit cinq catégories histologiques (cinq types d'atteinte tissulaire):
- 1ère catégorie: simple réaction cutanée inflammatoire, atrophie de l'épiderme à des degrés variables.
- 2ème catégorie: apparition de kératoses (épaissement de la couche cornée) traduisant des anomalies de maturation de la couche de cellules basales.
- 3ème catégorie: images de cancer in situ.
- 4ème catégorie: cancer invasif.
- 5ème catégorie: le cadre local est dépassé et l'on observe même des métastases.
Mains
de praticiens après avoir subi 30 opérations.
était
diplômé de Harvard en dentisterie et en médecine,
fut le premier à proposer une dose de tolérance
ou d'exposition aux rayons X et aussi le premier à recommander
de protéger et de colmater les tubes à rayons X.
Son critère ou sa norme consistait à exposer une
plaque photographique à l'extérieur du tube ; si
la plaque n'était pas voilée au bout de 7 minutes,
la protection était adéquate. [Le 24 février
1901, il publie un article retentissant intitulé "X
light kills" (Boston Medical and Surgical Journal, 1901,
n°114, p. 173).] Entre 1900- 1904, il publia plus de 200 rapports
où il encourageait vivement les médecins à
recourir à l'exposition la plus faible possible, et il
proposa des méthodes permettant de réduire l'exposition
tant du radiologue que du patient (Rollins, 1904). Rollins reconnut
également le potentiel de cette technique pour l'induction
de la cataracte et il mena à bien certaines expériences
sur les animaux qui révélèrent, entre autres,
le risque de lésions graves (tératologiques) du
foetus. Il fut le premier à lancer des mises en garde contre
les risques que les rayons X comportaient pour les femmes enceintes.