Extrait de Russian-rt-com:

Le village de Metlino est le seul village encore habité dans la zone radioactive désolée de l'Oural oriental. RT © Alexander Fedorov

Le village de Metlino est le seul qui subsiste dans la zone où les traces de la catastrophe ont été découvertes. Tous les autres villages ont été déplacés. Il abrite les liquidateurs, leurs descendants et des personnes réinstallées depuis les rives du fleuve Techa.

« Dans ce village, certains habitants ont été exposés aux radiations à trois reprises », a déclaré à RT Lyudmila Krestinina, responsable du laboratoire d'épidémiologie du Centre scientifique et pratique de médecine des radiations de l'Oural. « Ils vivaient initialement à Metlino, près de la rivière Techa, lorsque des déchets radioactifs y ont été déversés. En 1956, ils ont été relogés dans une zone non contaminée, Novoye Metlino. Un an plus tard, ce nouveau village a été touché par un nuage radioactif, mais la contamination n'étant pas dangereuse pour la santé, ses habitants ont été autorisés à rester. Cependant, en 1967, le vent a soulevé un nuage de poussières radioactives provenant du marais de Karatchaï, asséché par la chaleur et où avaient été déversés les déchets radioactifs de Maïak. Ce nuage a contaminé davantage la région de Metlino. La densité de contamination dans cette zone a depuis considérablement diminué, mais reste supérieure au niveau de fond. »

De l'extérieur, le village est sans charme particulier. On y trouve des zones privées avec des cabanes en bois et des maisons préfabriquées de trois étages. Au centre, il y a un magasin de bières pression et un supermarché.

Metlino est en plein développement. Un complexe résidentiel de luxe, Zavidovo, est en construction sur le site pour les employés de Rosatom. Un sanatorium y est également en activité. Et tout cela se déroule sur un terrain recouvert d'un nuage radioactif.

« Le jour de l'accident, j'étais chez moi », raconte Lioudmila Morozova, habitante de Metlin. « Soudain, la maison a tremblé violemment. Un énorme nuage noir est apparu dans le ciel. Le village voisin était recouvert de flocons noirs. Mon père et de nombreux habitants ont ensuite été envoyés sur place pour nettoyer les dégâts. Toutes les terres disponibles ont été labourées sur une profondeur d'un demi-mètre. Les habitants ont été évacués des villages. Les maisons ont été démolies. Plus tard, tous les biens et les débris de construction restants ont été enterrés dans des cimetières spécialement aménagés. »

D'après la retraitée, les autorités n'ont expliqué à personne ce qui s'était passé.

« Les gens se rendaient aux opérations de nettoyage en vêtements ordinaires », se souvient Morozova. « Le soir, les amis de mon père venaient se laver dans nos bains publics. Plus tard, des soldats ont utilisé un dosimètre pour mesurer les niveaux de radiation dans le hammam. Ensuite, ils ont non seulement démantelé et démoli les bains publics, mais ils ont aussi enlevé la couche de terre sur laquelle ils étaient construits. »

Aujourd'hui, les jeunes habitants de Metlin sont indifférents au passé de leur village. « De toute façon, je n'ai pas les moyens de déménager. Je suis donc obligée de rester ici », explique Olga, institutrice en maternelle.